Graduado em Engenharia Civil pela UFC, e com mestrado em Engenharia Hidráulica e Saneamento pela Escola de Engenharia de São Carlos da USP e doutorado em Engenharia Civil pela Escola Politécnica da USP, Francisco de Assis é autoridade de grande envergadura na questão dos recursos hídricos. Analisa projetos para diversas Fundações Estaduais e também atua como Pesquisador Associado do Columbia Water Center da Universidade de Columbia em Nova Iorque desde 2006, tendo sido convidado para palestras em eventos internacionais de universidades como Columbia e Harvard. Também gerenciou o planejamento técnico de projetos do Banco Mundial e presidiu a FUNCEME, a Câmara Técnica do Plano Nacional de Recursos Hídricos e a Associação Brasileira de Recursos Hídricos.