Cláudia Linhares é mestra em Engenharia de Sistemas e Computação pela UFRJ e doutora em Informatique – Recherche Operationnelle – Université de Grenoble I (Scientifique Et Medicale – Joseph Fourier). Fez pós doutorado no INRIA/Sophia-Antipolis, França, e na Simon Fraser University, em Vancouver, no Canadá. Além de professora titular da UFC, ocupou o cargo de Diretora Científica da FUNCAP. Seu currículo como pesquisadora é especialmente focado na Teoria dos Grafos e Algoritmos, o que garantiu-lhe a coordenação de diversas comissões especiais na área. Foi Secretária Regional da Sociedade Brasileira para o Progresso da Ciência (SBPC) e hoje é Secretária-Geral da mesma instituição. Também aconselha o Museu Seara da Ciência da UFC.